Gaat Walgreens failliet?
De afgelopen jaren deden geruchten de ronde dat Walgreens, een van de grootste apotheekketens van de Verenigde Staten, mogelijk failliet zou gaan. De landelijke keten, bekend om zijn gunstige locaties en brede selectie gezondheids- en welzijnsartikelen, is een belangrijk onderdeel van veel gemeenschappen. De kwestie van de mogelijke sluiting ervan is daarom niet alleen een zakelijke kwestie; het betreft zowel klanten als werknemers, wat een hele reeks zorgen met zich meebrengt.
Toegegeven, de detailhandelssector als geheel werd geconfronteerd met aanzienlijke uitdagingen toen de wereld worstelde met de gevolgen van de pandemie. Door de opkomst van de e-commerce werden veel traditionele fysieke retailers geconfronteerd met een omzetdaling. Walgreens was niet vrijgesteld van deze uitdagingen, waardoor sommigen gingen speculeren over de mogelijke terugtrekking uit de markt.
Niettemin is het belangrijk om geruchten op te helderen en dit tot op de bodem uit te zoeken. Deze blogpost gaat dieper in op de financiële situatie van Walgreens, onderzoekt de prestaties uit het verleden, toekomstige projecties en huidige strategieën, en biedt een goed afgerond perspectief op de vraag of de apotheekgigant echt het risico loopt failliet te gaan. Blijf kijken!
Recent nieuws: winkelsluitingen van Walgreens
In recent nieuws heeft Walgreens de sluiting aangekondigd van verschillende winkels in zowel de Verenigde Staten als het Verenigd Koninkrijk. In de VS is het bedrijf van plan 200 locaties te sluiten, terwijl in Groot-Brittannië dochteronderneming Boots 48 winkels zal sluiten.
Hoewel de sluitingen een klein percentage vertegenwoordigen van de ruim 9.000 winkels die Walgreens in de VS exploiteert en ruim 2.000 Boots-winkels in Groot-Brittannië, heeft de maatregel geleid tot speculaties over de gezondheid van de activiteiten van het bedrijf en de mogelijke toekomst ervan.
De redenen achter deze winkelsluitingen kunnen worden toegeschreven aan een combinatie van factoren. Eerst en vooral heeft de aanhoudende COVID-19-pandemie gevolgen gehad voor de retailapotheeksector, waardoor bedrijven gedwongen zijn zich aan te passen of in te krimpen om tegemoet te komen aan verschillende volksgezondheidsmaatregelen en verschuivingen in de vraag.
Een andere kritische factor die heeft bijgedragen aan deze sluitingen is de concurrentiedruk op de detailhandelsmarkt, waarbij rivalen als CVS en Rite Aid strijden om een substantieel marktaandeel. Het strategische antwoord van Walgreens op deze uitdagingen omvat het stroomlijnen van de activiteiten en het centraliseren van middelen naar meer winstgevende locaties.
Naast de bovengenoemde factoren heeft Walgreens te maken gehad met toenemende druk om zich aan te passen aan het steeds evoluerende retaillandschap. Met de opkomst van e-commerce en de veranderende consumentenvoorkeuren moeten bedrijven als Walgreens hun aanpak opnieuw uitvinden om relevant te blijven in het huidige digitale tijdperk.
Als gevolg hiervan heeft het bedrijf geïnvesteerd in digitale technologieën en partnerschappen met andere retailmerken om zijn aanbod te diversifiëren en de klantervaringen te verbeteren. Deze strategische beslissingen rechtvaardigen een herevaluatie van de noodzaak van het handhaven van een uitgebreide fysieke aanwezigheid, resulterend in de sluiting van winkels die binnen specifieke markten als minder winstgevend of overbodig worden beschouwd.
Wie is de eigenaar van Walgreens?
Walgreens, een toonaangevende Amerikaanse apotheekketen, is een dochteronderneming van Walgreens Boots Alliance, Inc. Walgreens Boots Alliance, een Amerikaanse holdingmaatschappij, werd in 2014 opgericht door een fusie tussen de voormalige Walgreens Company en Alliance Boots, een Europese apotheekketen. . Deze fusie breidde de aanwezigheid van Walgreens uit en maakte het onderdeel van een van de grootste apotheekgroepen ter wereld.
De beursgenoteerde Walgreens Boots Alliance, Inc. is actief in meer dan 25 landen en heeft zijn hoofdkantoor in Deerfield, Illinois. Aandeelhouders die aandelen van deze multinational bezitten, zijn daarom de uiteindelijke eigenaren van Walgreens. Belangrijke institutionele aandeelhouders zijn onder meer investeringsbeheerbedrijven zoals Vanguard Group Inc. en BlackRock Inc., maar ook individuele beleggers die bedrijfsaandelen in hun portefeuilles houden.
De financiële situatie van Walgreens
De recente financiële rapporten van Walgreens geven een gemengd beeld van de fiscale gezondheid van het bedrijf. Uit de meest recente gegevens blijkt dat de omzet in het derde kwartaal met 4,2% is gestegen tot $36,3 miljard, waarmee de analistenverwachtingen van $34,96 miljard werden overtroffen.
Walgreens rapporteerde echter een nettoverlies van $1,7 miljard: het eerste kwartaalverlies sinds de fusie met Alliance Boots in 2014. Deze daling van de nettowinst is voornamelijk te wijten aan de COVID-19-pandemie en de daaropvolgende winkelsluitingen.
In het licht van deze uitdagende financiële situatie heeft Walgreens beslissende maatregelen genomen om de uitgaven terug te dringen en zijn activiteiten te stroomlijnen. Het bedrijf heeft een kostenbesparend initiatief van $2 miljard opgezet dat tot doel heeft zijn retailvoetafdruk te optimaliseren, organisatiestructuren te moderniseren en kernprocessen te digitaliseren.
Als onderdeel van dit herstructureringsplan heeft Walgreens ervoor gekozen prioriteit te geven aan het verbeteren van de efficiëntie, wat heeft geleid tot inspanningen zoals winkelsluitingen en een aanzienlijke vermindering van de administratieve kosten.
Bij bestudering van de balans van Walgreens zijn factoren als de verhouding schulden/eigen vermogen van het bedrijf en zijn vermogen om aan verplichtingen op korte en lange termijn te voldoen onder de loep genomen. De totale verplichtingen van het bedrijf zijn in de loop der jaren gegroeid, deels als gevolg van hun agressieve expansiestrategie.
Walgreens blijft echter een aanvaardbare mate van liquiditeit handhaven en heeft aangetoond in staat te zijn stabiele kasstromen uit bedrijfsactiviteiten te genereren. Hoewel de financiële situatie van het bedrijf complex is, is het duidelijk dat Walgreens aanzienlijke stappen onderneemt om de financiën te stabiliseren en zichzelf te herpositioneren voor toekomstig succes.
Vergelijkingen met concurrenten van Walgreens
Omdat Walgreens met uitdagingen wordt geconfronteerd in de retailapotheeksector, is het essentieel om zijn prestaties te vergelijken en te contrasteren met die van zijn belangrijkste concurrenten: CVS en Rite Aid. De afgelopen jaren heeft CVS een unieke aanpak gekozen door te fuseren met Aetna, een van de grootste zorgverzekeraars van het land, en de nadruk te leggen op de gezondheidszorgcomponent.
Bovendien heeft CVS een aantal van zijn winkellocaties omgebouwd tot HealthHUB's, die een breder scala aan gezondheidszorgdiensten en welzijnsproducten aanbieden. Rite Aid daarentegen heeft zich onlangs gericht op het vernieuwen van zijn merkidentiteit en het herinrichten van geselecteerde winkels om de winkelervaring te verbeteren en zijn digitale aanwezigheid uit te breiden.
Als het gaat om marktaandeel in de retailapotheeksector, bekleedt Walgreens een sterke positie onder de topkandidaten. Volgens recente gegevens staat Walgreens op de tweede plaats in de VS qua totale omzet uit recepten, achter CVS maar vóór Rite Aid.
CVS heeft momenteel het leeuwendeel van de markt in handen, met ongeveer 24%, terwijl Walgreens ongeveer 19% claimt, en Rite Aid een bescheidener 8%. Zowel Walgreens als CVS hebben met succes een marktdominantie verworven door de overname van kleinere apotheekketens en de oprichting van een uitgebreid netwerk van landelijke winkellocaties.
Concluderend: hoewel Walgreens te maken krijgt met hevige concurrentie van CVS en Rite Aid, blijft het bedrijf een aanzienlijk marktaandeel behouden en blijft het een prominente speler in de apotheeksector.
De aanpak van elk bedrijf om de uitdagingen van een evoluerende retailomgeving aan te pakken, varieert, waarbij CVS dieper ingaat op gezondheidszorgdiensten, Rite Aid zich richt op merkrevitalisatie en Walgreens zijn activiteiten stroomlijnt en zijn digitale aanwezigheid vergroot. Het scherp in de gaten houden van elkaars strategieën zal van cruciaal belang zijn omdat deze bedrijven strijden om succes op de lange termijn en voortdurende groei in het steeds veranderende landschap van de retailapotheken.
Factoren die bijdragen aan de strijd van Walgreens
De huidige worstelingen die Walgreens ervaart kunnen niet volledig worden begrepen zonder rekening te houden met de bredere factoren die een rol spelen. De COVID-19-pandemie heeft bijvoorbeeld de farmaceutische detailhandelssector op diepgaande wijze opgeschud. Nu de lockdown-maatregelen van kracht zijn, bezoeken minder mensen apotheken persoonlijk, waardoor het aantal bezoekers afneemt en de verkoop negatief wordt beïnvloed.
Aan populariteit wonnen op hun beurt bezorgdiensten en online aankoopopties, gebieden waar Walgreens een inhaalslag moest maken ten opzichte van sommige concurrenten. De extra kosten in verband met beschermende maatregelen voor personeel en klanten, gecombineerd met een lagere omzet in de winkels, legden ook financiële druk op het bedrijf.
Bovendien heeft de verschuiving in het consumentengedrag door de jaren heen de situatie voor Walgreens verder gecompliceerd. De hedendaagse consument is steeds meer digitaal onderlegd, geeft er de voorkeur aan online te winkelen, gemakkelijk prijzen te vergelijken en bezorging aan de deur te verwachten.
Ze evolueren ook naar een one-stop-shopping-ervaring die gemaks- en welzijnsproducten combineert – iets waar superstores en e-commercegiganten op hebben ingespeeld en dat marktaandeel heeft weggeknaagd dat ooit was voorbehouden aan pure apotheekketens. Deze verschuiving in de manier waarop consumenten gezondheids- en welzijnsproducten kopen, heeft grote hindernissen gecreëerd voor traditionele apotheekmodellen zoals Walgreens.
Bovendien leverden de vroege investeringen van Walgreens in zijn interne e-apotheek niet het verwachte resultaat op, waardoor het bedrijf onvoldoende was toegerust om de snelgroeiende markt van online farmaceutische verkoop te veroveren. In een tijd waarin consumenten een grotere voorkeur tonen voor digitale en contactloze winkelopties, plaatst dit Walgreens in een nadelige positie ten opzichte van de concurrenten die eerder de trend hadden overgenomen.
Uiteindelijk heeft de combinatie van de impact van de pandemie en de veranderende consumentenverwachtingen aanzienlijke uitdagingen voor Walgreens opgeleverd nu het bedrijf probeert om te gaan met de complexiteit van de huidige retailomgeving.
Toekomstperspectieven voor Walgreens
Ondanks de uitdagingen waarmee Walgreens wordt geconfronteerd, heeft het bedrijf blijk gegeven van toewijding aan het revitaliseren van zijn activiteiten en het uitrollen van belangrijke strategieën die de overlevingskansen in een moeilijk economisch klimaat zullen vergroten. Het heeft het transformationele kostenbeheerprogramma "Walgreens Boots Alliance" (WBA) gelanceerd, gericht op het verkleinen van de voetafdruk in de detailhandel, het verlagen van de kosten en het centraliseren van de inkoop om de efficiëntie bij alle activiteiten te bevorderen. Als onderdeel van deze spil is het ook van plan om het klanttraject opnieuw uit te vinden door te investeren in digitale oplossingen en datagestuurde gepersonaliseerde aanbiedingen.
Walgreens heeft duidelijk de intentie getoond om partnerschappen te ontwikkelen om nieuwe bedrijfstakken aan te boren. De samenwerking met VillageMD, die tot doel heeft om binnen de komende vijf jaar 500 tot 700 eerstelijnsklinieken te openen in meer dan 30 Amerikaanse markten, onderstreept bijvoorbeeld de focus van het bedrijf op de detailhandel in gezondheidszorgdiensten. Bovendien onderstrepen partnerschappen met giganten als Microsoft en Kroger de waarde die Walgreens hecht aan innovatie en samenwerking als middel om zijn activiteiten te verbeteren.
Andere overlevingsstrategieën kunnen een focus zijn op het laten groeien van de groothandel, een gebied waar de Walgreens Boots Alliance een voortdurende groei heeft gekend. Door producten en diensten aan andere bedrijven te leveren, kan het bedrijf zijn bestaande toeleveringsketen en ervaring in de farmaceutische sector benutten. Bovendien zou Walgreens zijn klantgerichte aanpak kunnen versterken door verder te investeren in technologie en zich te concentreren op gepersonaliseerde ervaringen als concurrentievoordeel.
Hoewel het nog te vroeg is om precies te voorspellen hoe deze strategieën zullen uitpakken, tonen ze de vastberadenheid van Walgreens aan om zich aan te passen, te innoveren en zijn marktpositie te behouden te midden van voortdurende uitdagingen en een snel veranderend retaillandschap. De veerkracht en de bereidheid om het bedrijfsmodel te herdefiniëren bieden een baken van hoop voor de toekomst van het bedrijf.
Conclusie
In deze blog hebben we de verschillende uitdagingen en factoren onderzocht die Walgreens in een precaire situatie hebben gebracht, van de schadelijke impact van de COVID-19-pandemie op de retailapotheeksector tot de verschuiving in consumentengedrag ten gunste van digitaal en one-stop-shopping ervaringen. We hebben ook de strategieën besproken die Walgreens heeft geïmplementeerd of overwogen om deze hindernissen te overwinnen en relevant te blijven in het steeds evoluerende retaillandschap van vandaag.
Terwijl Walgreens worstelt met winkelsluitingen, afnemende verkopen en hevige concurrentie van rivalen als CVS en Rite Aid, is het duidelijk geworden dat het bedrijf zich op een cruciaal kruispunt bevindt. De focus van het bedrijf op het vernieuwen van zijn bedrijfsmodel, het investeren in digitale technologieën, het smeden van strategische partnerschappen en het uitbreiden in het groothandelssegment biedt hoop op overleving en toekomstige groei.
Hoewel het moeilijk is om de exacte waarschijnlijkheid te voorspellen dat Walgreens failliet gaat, is het duidelijk dat het bedrijf blijk geeft van veerkracht en bereidheid om zich aan te passen aan de talloze uitdagingen waarmee de retailapotheeksector wordt geconfronteerd. Door alert te blijven, wendbaar te blijven en zijn strategieën voortdurend te herwaarderen in lijn met verschuivingen in de markt, heeft Walgreens een goede kans om door deze tumultueuze periode heen te komen en er op de lange termijn sterker uit te komen.
Lees verder: